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古文中的蛙-台灣篇1
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古文中的蛙-1

▲甲骨文的「蛙」字

  關於青蛙的研究,可以追溯到三、四千年前,但是當時對於動植物的研究僅限於分類而已。之後才開始對於食用、藥用的生物加以觀察,最後再引進西方科學之後,生物學才算是全面的發展。

  在中國商、周時期,生物學知識獲得了初步的發展。文字的產生和發展為生物知識的累積和發展創造了有利的條件。甲骨文和「詩經」中都有關於動、植物方面的大量著述和記載,反映了中國古代早期有關動植物型態、分類和生態習性方面的豐富知識。春秋戰國是傳統生物學發展的重要時期。首先是對動植物的多樣性有了更深入和廣泛的認識,出現了系統分類動植物的觀念。

  甲骨文是中國殷商時期使用過的一種文字。這些刻在動物骨頭上的象形文字,有不少反映了三、四千年前,人們對生物世界的一些思考。而他們造字的原意,也反映了古代人們對生物與環境關係的了解。在出土的文物中,整理出4000多個不同形體符號和文字,現在能辨識的有1000多個字,其中可以辨識出四十五種不同的動物種類,其中當然包括了〝蛙〞這個字。

▲甲骨文的「龜」字

 

  看過上一期的人,一定會覺得那個字比較像〝龜〞,為了免除疑慮,特別讓大家看看龜的甲古文,看了你就會覺得〝蛙〞的甲古文不像龜了(其實像是被車壓扁的蛙)。

  中國周代(西元前1066∼前256年)通用竹簡木牘書寫工具後,記載大量的動物學知識,繼承和發展當地人們所掌握、創造的豐富知識,編輯成冊,形成中國最初的書籍。其中最重要的動物學書籍首推「爾雅」,其次為「山海經」。後這是被認為是一部〝神話〞類書籍,實際上是一部古代人文和生物地理歷史專著,記錄圖騰的真實生物。

  「山海經」是一部比較古老又是不同學者常常爭論的典籍,在此先不討論此書的來歷。經中記載山、海、川、陸、人、物(礦物、動物、植物),其中確有一部分奇形怪狀的異物和不易解釋的事物,但大部分是實際存在的人和物,現在可確定的動物共291種。其中包含兩種蛙類:

  1. 「黽」:「{秋/黽}黽似蝦蟆,小而青…」,推測為澤蛙。
  2. 「蜮」:蜮乃蟈之古寫、誤寫,推測為黑斑側摺蛙(Rana nigromaculata)。

▲「爾雅」中的蟼蟆

  

  今天要跟大家介紹另外一本古代重要的動物學書籍「爾雅」,它是一部最古老的百科全書,包括自然科學和社會科學甚至人際關係,但又初步編排成系統,已不是一般字典式百科全書所能比擬。這麼偉大的作品到底是誰著的呢?有人推測是孔子,又有人說是周公,但是大部分的人都認為此書是從周代至漢代各學者編輯而成。

  爾雅中動物學知識大部分編輯在最後五個章節,分別為釋蟲、釋魚、釋鳥、釋獸、釋畜。魚類、兩棲類、爬蟲類被劃分在《釋魚》之中,其中共有蛙類3種。但是有一種卻出現在《釋蟲》裡,所以總共有4種。其描述如下:

  1. 蟼蟆-蟼、蟆、蝦蟆(推測為一種小蟾蜍或金線蛙)《釋蟲》。
  2. 科斗、活東-蝌蚪,蛙的卵孵化後有尾巴的幼體《釋魚》。
  3. 鼁{酋黽}、蟾諸-蟾蜍 (Bufo)《釋魚》。
  4. 在水者黽-黽、鼁黽、澤蛙(Rana Limnocharis)《釋魚》。

※{酋黽}是一個字,左面是酋;右面是黽。

 

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