當一般人說到青蛙，通常會聯想到“溼溼黏黏”的皮膚。沒錯大部分蛙類的皮膚都是如此，但也有少部分蛙類因為角質化明顯而顯得較為乾燥（例如蟾蜍）。蛙類的皮膚其實內藏許多玄機：它擁有毒腺作為防禦的武器，還有多變的色素細胞，可以隨時改變體色以混入環境之中。許多有毒的蛙類還擁有鮮豔的色彩，這是警告想欺負牠的人別自討苦吃，以減少無謂的受傷！

　　今天主要介紹蛙類皮膚的毒性，大家可別一聽到有毒就嚇一跳，因為毒性是因蛙而異的，而且並不是每一種蛙的皮膚都對人有害。毒腺是一種保護性的腺體，具刺激性，捕食者在吞食時，會產生噁心、辛辣、苦澀等不舒服的感覺，而將到口的蛙類吐出，因此毒液的分泌主要是保護蛙類以避免被捕食者吞食致死。

　　蟾蜍的毒腺特別發達，在兩眼的的後方集中成兩個大的毒腺，稱為耳後腺（或稱為腮腺），它所分泌的毒液，可加工成為名貴的中醫藥材—蟾酥。其實摸到蟾蜍並不會中毒，只要特別注意手上不要有傷口、摸完不要用手接觸眼睛或嘴巴，並且要將手洗乾淨就可以了。但是當吃下一隻帶皮的蟾蜍時，可能就會中毒致死了。

　　當然，除了毒腺外，蛙類皮膚還有另一種腺體—黏液腺。它會持續的分泌黏液使皮膚保持溼潤，讓皮膚表面也可以用來進行呼吸作用，這也就是為什麼蛙類的皮膚總是溼溼黏黏的原因了。

　　大部分的蛙類都具有腺體，但是並不是每一種蛙都有令人致命的毒腺，就算是擁有毒腺的蛙類，應該也不喜歡使用到它。基於這個前提，有毒的蛙類通常會先展示出有毒的標記，例如鮮豔強烈的花紋或色彩，用來警告侵犯者不要輕易的嘗試。另外，在自然界中一些弱勢的生物，牠們為了求生存也會利用這種現象，就是把自己的外觀模擬成跟有毒的生物很像，這樣可以來嚇退敵人，有少數蛙類就是採用如此方法避敵，不過在台灣並沒有如此特殊的蛙類。

　　但是其他無毒的蛙類也不是天生就要被欺負的，牠們還是發展出自己的生存之道—「看不到我，當然不會來攻擊我」。要消失在環境之中是不可能的，不過融入環境之中就簡單多了，這就是所謂的「保護色」。保護色最佳的例子就是：許多棲息在樹上的樹蛙背部呈現綠色，在地上活動的赤蛙則以褐色或棕色調為主，這都是為了和環境顏色相配合，達到隱蔽的效果。

　　除了能藉由皮膚的保護色外，還有的藉由保護花紋來做防禦的。例如有些蛙類的四肢有深色橫紋、體側有縱向花紋、或者在背部中央有一條淺色背中線將身體分成兩半，這些花紋都是為了打破身體原有的輪廓，讓青蛙看起來不像青蛙應有的外型，來干擾天敵本能的覓食搜索印象。